и несколько десятков преступников, среди которых четверть — Заклинатели. Пришлось уничтожить одну из банд Петрограда, чтобы набрать материал для исследований.

Но в итоге я добился своего — создал идеальную марионетку, которая будет предана мне, но при этом останется собой. С обычными людьми и слабыми Заклинателями хватало и элемента Психа, но вот с кем-то посильнее пришлось задействовать всё — Зеркальную Трансформацию, элемент Психа и Души. И у меня получилось.

После того, как Восьмой Знак был нарисован, я избавился от главной проблемы — одноразовости Зеркальных Пленников. К сожалению, Пленники из мира Трёх Солнц так и остались хрупкими — не могли прожить после выхода из Тюрьмы больше нескольких суток. А вот новые Пленники не обладали этим изъяном, что значительно облегчило мне задачу по созданию идеальной марионетки.

Остался последний этап — найти Высшего и проверить, получится ли это провернуть с ним.

Дважды я посещал Императрицу и допрашивал её, используя способности Высшего и Асуры. Не удалось добыть всей информации, но я убедился, что Императрица слышала об Асурах и знает нечто такое, что может раскрыть секреты прошлого.

Поэтому, прежде чем приступать к Екатерине, я должен проверить способность на Высшем. Нельзя ошибиться. Может быть, что Императрица — единственная, кто знает об Асурах на всей Земле, как наследница Проклинателей.

В качестве жертвы я выбрал Высшего из известного африканского рода, который после начала Второго Катаклизма боролся не против Демонов, а давил пострадавших соперников, расширяя своё влияние. Единственный Высший из этого рода даже на Ричарда хотел напасть, когда тот один был. Но позорно сбежал, получив удар от Элементального Защитника старика.

Раз уж выдалась такая возможность, почему бы не помочь Британии, убрав кровососущего паразита?

* * *

Битва с темнокожим Высшим не была впечатляющей. Я легко захватил его и отправил в тюрьму, даже не потревожив остальных. И после занялся исследованиями. Начал частичную Зеркальную Трансформацию, одновременно работая с душой и мозгом. И не смог — Высший погиб, так и не став Пленником.

Пришлось искать нового подопытного — на этот раз в Индии, среди таких же любителей лёгкой наживы. Только угробив троих Высших, я добился требуемого результата и отточил навык создания Зеркального Пленника с душой и телом, но преданного лично мне. Такой Пленник не посмеет солгать или промолчать, если я задам вопрос. Он физически не сможет это сделать.

Пришло время заняться Императрицей.

Глава 40

Асура и человек

— Хранитель, — Императрица глубоко мне поклонилась.

Я критически осмотрел её. С виду никак не изменилась.

— Твои способности сохранились?

— Да, — Екатерина склонила голову. — Появилась также способность Зеркальной Трансформации.

Я кивнул и приступил к допросу:

— Что ты знаешь об Асурах? Расскажи всё.

Пленница несколько секунд размышляла, анализируя имеющуюся информацию. После чего заговорила:

— Наименования «Асуры» упоминается в Чёрной Библии. Там говорится, что много тысяч лет назад Землю населяло несколько великих народов. Асуры, Суры, Атланты, Майя и Древние Египтяне.

Я вздрогнул, когда мои догадки подтвердились. Асуры пришли в мир Трёх Солнц именно с Земли.

— Эти народы изначально были людьми, — продолжала Пленница. — Но они настолько сильно развились, что перестали таковыми быть. Великие народы построили огромную космическую империю. Они были невероятно сильны, гораздо могущественнее нынешней Земли. В какой-то момент они решили, что могут разгадать тайны вселенной. И узнали то, чего не следует. Никто не знает, что случилось. По легенде, за излишнее любопытство их проклял Бог. И великая Империя пала. Выжившие из великих народов покинули Землю в поисках нового дома. Но, по легенде, с собой они забрали и Проклятие Бога. В Чёрной Библии написано, что, пока не сгинет последний потомок тех времён, Проклятие Бога не исчезнет. Это всё, что мне известно об Асурах.

Я стоял, молча переваривая информацию. Очевидно, что Проклятие Бога — это Катаклизмы. И если вспомнить разговор древних Асур и Сур, то оно и правда существует. Но тогда получается, что пока я жив, пока живы мои потомки…

— Есть ещё кое-что, — вновь заговорила Пленница. — Секрет Проклинателей и Священников в том, что у них хранятся тела представителей великих народов.

— Что? — опешил я, не поверив услышанному.

— Это самая страшная тайна Священников и Проклинателей. Именно эти тела позволяют людям обретать особые микромагелы. У Священников — тела Атлантов. У Проклинателей же хранились тела Сур. Но во время Первой Мировой почти все тела Сур были уничтожены, как и Храм Сатаны.

Я медленно кивнул. Это многое объясняет. Но далеко не всё — почему Катаклизмы пришли на Землю? Ведь они начались ещё до того, как я прибыл сюда. Значит, дело не во мне. На Земле имеются и другие потомки великих народов? Нет, вряд ли. Катаклизмы должны были уничтожить всех, кто не сбежал…

— Когда Александру было семь лет, я решилась провести ритуал, — призналась Пленница. — И вживила кровь последнего Суры в сына. Именно благодаря этой процедуре Александр смог обрести микромагелы трёх цветов. Но он стал далёким потомком Сур. И Проклятие Бога, в которое я не верила, прибыло на Землю.

— Ого, — только и смог сказать я.

— Во время Второго Катаклизма больше остальных городов пострадали Сибирьград и Московия. Аномалия ударила по этим городам, потому что в них были ты и Александр.

Я медленно кивнул. А вот теперь всё встало на свои места. И все вопросы закрылись.

— Вот это да, — выдохнула Рукия. — Не думала, что всё настолько интересно!

— У тебя есть тела Сур? Или ещё где-то они существуют? — спросил я.

— Нет, — Императрица покачала головой. — Последнее тело было уничтожено недавно, во время Второго Катаклизма. Больше их не осталось.

— Возвращайся в дворец, смени Фантома, — я устало взглянул на Пленницу. — Веди себя как прежде. Если понадобишься — я свяжусь с тобой.

— Слушаюсь, Хранитель, — Императрица поклонилась.

Я вернулся в свой дом и закрылся в кабинете, чтобы погрузиться в глубокую и долгую дхиану. Мне предстоит многое обдумать и принять несколько важных решений, от которых будет зависеть не только моё будущее, но и будущее этого мира…

* * *

Когда я вышел из дхианы, Рукия сказала, что Алина Старкова хочет связаться с Виктором вот уже второй день.

— Привет, где ты был? — спросила Алина, когда я активировал линк.

— Дела были. Ты что-то хотела? — рассеянно бросил я. Было тяжело принять решение, но я справился. И знаю, что делать.

— У меня проблемы, — помедлив, сказала Алина. — Император обратил внимание на нашу организацию и уже начал давить. Нам закрывают финансирование, арестовывают ключевых работников. И чувствую, скоро займутся уже нами. Принц Сергей не в силах помочь.

— Я передам Хранителю твою просьбу. Что-то ещё?

— Нет, Виктор, — в голосе Алины появилась очевидная усталость. — Я буду очень благодарна, если твой учитель поможет нам.

Я отключился и задумался, как ей помочь. Решение пришло довольно быстро.

Рукия прибыла на мой зов и тут же заговорила:

— Помните того мужика с завода моноклей? Который додумался смешать вашу кровь? Так вот, Император его наградил и дал титул! Случайно узнала…

— Рукия, — перебил я фею. — Скажи Оливии, пусть она встретится с Императрицей. А Пленнице скажи, чтобы она показала Оливии, кто она. Пусть станут союзницами и Алине вместе помогут.

— О-о-о… Вот Оливия обрадуется! — воскликнула Рукия. — Я улетела!

Чуть позже из-за настойчивой феечки мне пришлось в зеркале наблюдать реакцию Оливии. Императрица назначила той встречу на веранде, где когда-то виделась со мной перед своей смертью.

— Что ты хотела? — в образе принца Сергея, Оливия настороженно смотрела на Екатерину. — Если бы не просьба Хранителя, я бы никогда не согласилась встретиться с тобой.

Императрица улыбнулась, её глаза вдруг стали абсолютно зеркальными. Она протянула руку, показывая, как её пальцы трансформируются, становясь зеркальными.

— Что это? — шокированная Оливия смотрела в глаза собеседнице.

— Я больше не та Императрица, которую ты помнишь, — мягко сказала Екатерина. — Теперь я — Зеркальная Пленница Хранителя. А Екатерина Александрова, которую ты так ненавидела, умерла. И оставила мне свою память.

Почему-то Оливия сразу поверила. И расплакалась, уткнувшись лицом в ладони.

Дальше смотреть я не стал — мне не очень интересно, как они будут сотрудничать и продолжит ли Оливия скрывать свою личность. У меня были более важные дела — я решил сделать так, чтобы на Землю больше не приходили